L’opération Dynamo
Le 25 mai, la 1re armée française, repliée depuis la Belgique, et le corps expéditionnaire britannique se trouvent pratiquement encerclés. L’Angleterre décide alors le retrait de ses troupes. Du 26 mai au 4 juin, l’opération Dynamo sauve 200 000 Britanniques et une partie des troupes françaises prises au piège à Dunkerque. Le sauvetage, « sanglant », « merveilleux » selon le Daily Mirror, aggrave les malentendus entre les frères d’armes : « chaque Français embarqué est un Anglais perdu », confie le général Gort au War Office le 28 mai.
La propagande allemande fait de la chute de Dunkerque le symbole de la supériorité germanique, quand l’opération Dynamo occupe une place prépondérante dans la mémoire britannique qui salue ses soldats invaincus. En 1964, Henri Verneuil réalise Week-end à Zuydcoote, première fiction entièrement dédiée à la débâcle de 1940. Cette adaptation de l’ouvrage de Robert Merle (Goncourt 1949) tire l’événement du côté de l’épopée et filme la défaite comme une victoire.
